아동기 감기와 인플루엔자, 꼭 알아야 할 예방과 관리방법

 

아동기 감기와 인플루엔자, 꼭 알아야 할 예방과 관리법

어린이의 건강을 위협하는 가장 흔한 질환 중 하나는 바로 감기와 인플루엔자입니다. 아이들은 면역력이 아직 완전히 발달하지 않아 감기에 자주 걸리며, 심하면 독감으로 진행되어 합병증 위험까지 생길 수 있습니다. 특히 어린 자녀를 둔 부모라면 감기와 독감의 차이, 예방 방법, 관리 요령을 반드시 알고 계셔야 합니다.

1. 감기란 무엇인가요?

감기는 바이러스가 코와 목, 상기도 점막에 침투하여 발생하는 질환입니다. 흔히 리노바이러스, 아데노바이러스, 코로나바이러스 등이 주요 원인 바이러스입니다. 성인은 연간 2~3회 감기에 걸리지만, 어린이는 평균 6~10회 이상 감기에 걸릴 정도로 자주 발생합니다. 이는 아이의 면역 체계가 아직 성숙하지 않기 때문이며, 어린이집이나 유치원 등 집단 생활을 하는 경우 더욱 빈번하게 노출됩니다.

감기의 주요 증상

• 투명하거나 누런 콧물
• 재채기 및 코막힘
• 목 간지러움 또는 가벼운 인후통
• 기침 및 미열
• 피로감과 식욕 저하

감기는 보통 7~10일 내 자연 회복되지만, 어린이의 경우 면역력 저하로 중이염, 부비동염 같은 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

감기 예방법

가장 효과적인 예방법은 바로 올바른 손 씻기입니다. 외출 후, 식사 전, 화장실 사용 후에는 반드시 30초 이상 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 또한 아이가 자주 만지는 장난감이나 식기류도 청결하게 관리하고, 충분한 수분 섭취와 휴식을 통해 면역력을 유지하는 것이 중요합니다.

엄마가 알아야 할 포인트

“아이가 한 달에도 몇 번씩 콧물과 기침을 반복하나요?” 이는 흔한 상황이지만, 2주 이상 지속되거나 열이 계속 나는 경우 병원 방문을 권장합니다. 특히 38도 이상 고열이 3일 이상 지속되면 중이염이나 폐렴으로 진행될 가능성이 있어 즉시 진료를 받아야 합니다.

2. 인플루엔자(독감)란?

인플루엔자는 A형과 B형 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 호흡기 질환입니다. 감기와 달리 증상이 훨씬 강하게 나타나며, 전염력도 매우 높아 유행 시즌에는 집단 감염이 빈번합니다. 어린이는 독감으로 인해 고열, 심한 기침, 전신 통증, 식욕 부진 등의 증상을 보입니다.

독감과 감기의 차이

• 발병 속도: 독감은 갑자기 고열과 함께 시작되며, 감기는 서서히 진행됩니다.
• 증상 강도: 독감은 전신 통증, 두통, 고열이 심하고 피로가 심합니다.
• 유행성: 독감은 계절성 유행이 있으며, 감기보다 전염력이 강합니다.

독감 예방법

가장 중요한 예방법은 매년 가을 진행되는 독감 예방접종입니다. 만 6개월 이상의 영유아는 매년 접종을 권장하며, 처음 맞는 경우 1개월 간격으로 2회 접종을 해야 충분한 면역력이 형성됩니다.

국내 어린이 독감 발생률

최근 통계에 따르면 0~11개월 유아의 독감 발생률은 약 8%, 12~71개월 어린이는 18% 이상으로 나타납니다. 특히 24~35개월 연령대가 가장 높은 발병률을 보이며, 예방접종을 2회 모두 완료한 아이의 발병률은 0.8%로, 미접종 아동(3.8%)보다 월등히 낮습니다.

3. 엄마를 위한 실전 관리 팁

감기나 독감 증상이 나타났을 때 가장 먼저 할 일은 아이의 체온과 전반적인 컨디션을 관찰하는 것입니다. 발열이 있으면 해열제를 사용하되, 생후 6개월 미만의 아기는 반드시 소아과 의사의 지시를 받는 것이 안전합니다. 또한, 충분한 수분 보충과 가벼운 미음, 죽 등 소화가 쉬운 음식을 제공해 체력을 보충해 주세요.

집안 환경도 중요합니다. 실내 온도는 20~22도, 습도는 50~60%를 유지해 호흡기 점막을 보호하고, 아로마 가습이나 환기를 통해 실내 공기를 깨끗하게 관리하세요.

4. 감기·독감에 좋은 생활 습관

• 하루 8시간 이상의 충분한 수면으로 면역력 유지
• 과일과 채소 위주의 균형 잡힌 식사
• 실내외 온도차를 5도 이하로 유지
• 외출 시 마스크 착용으로 바이러스 차단

5. 감기와 독감 요약표

항목	감기	독감
원인	다양한 상기도 바이러스	A형, B형 인플루엔자 바이러스
증상 시작	서서히 발생	갑작스러운 고열과 함께 시작
주요 증상	콧물, 기침, 가벼운 열	고열, 전신통, 심한 기침
예방	손 씻기, 면역 관리	예방접종 필수

엄마에게 드리는 조언

“감기라고 방심하다가 중이염이나 폐렴으로 진행되는 경우가 많습니다. 고열이나 기침이 심하다면 꼭 소아과 진료를 받으세요.”

“독감 예방접종은 아이에게 꼭 필요한 보호막입니다. 첫 접종 시 두 번 맞아야 효과가 크니 접종 일정을 꼼꼼히 확인하세요.”